Finala conferintei de vest, meciul 6, scorul e 3-2 pentru Lakers. Pana acum ambele echipe si-au castigat meciurile de pe teren propriu si Phoenix pare sa fie echipa pe val, condusa cu 0-2 a revenit, a invins in ambele dispute de pe teren propriu si apoi a fost la un pas sa invinga la Los Angeles, pierzand in ultimele secunde, 101-103. Meciul acesta a dat senzatia multora ca Phoenix poate produce surpriza, astfel ca astazi se asteapta o victorie relativ clara a lor si apoi un meci decisiv. Eu interpretez insa cu totul altfel succesul lui Lakers de acum 2 zile. In primele doua meciuri ale seriei campionii NBA au demolat pe Phoenix, dupa care antrenorul lui Suns a schimbat tactica, adoptand o neconventionala aparare in zona. LA nu a reusit sa contracareze aceasta strategie, pierzand destul de categoric urmatoarele doua meciuri. In ultima partida insa, acel 103-101 de care vorbesc, Lakers au parut mult mai dezinvolti in atac si au fost opriti din ce in ce mai greu de Suns. Asta imi spune ca Phil Jackson si ai sai au descifrat aceasta aparare in zona si acum, dupa trei meciuri in care au avut timp sa se obisnuiasca si sa invete, vor reveni la prestatiile din primele doua partide ale seriei. Acest foarte strans 103-101 nu imi spune ca Phoenix si-a ridicat nivelul ci exact pe dos, oaspetii de azi au fost cei care au apasat pe acceleratie. De asemenea, si azi, ca si ieri la Orlando cu Boston, intra in scena psihicul si experienta. O serie foarte stransa, pe muchie de cutit, cu o miza uriasa. Jucatorii celor de la Phoenix nu au experienta in finale, joaca pentru performanta carierei si cu siguranta acel esec la limita pe care l-am tot amintit le-a distrus moralul, chiar daca asta nu se vede in declaratiile lor. Ar fi fost o victorie monumentala in economia seriei, practic ar fi schimbat totul cu 180 de grade si dupa ce ai fost atat de aproape de un succes atat de important nu ai cum sa nu fii frustrat. Frustrarea nu e buna. Anticipez un joc ofensiv de ambele parti, Phoenix va dori sa razbune esecul din meciul trecut si sa acumuleze un avantaj confortabil pentru a nu mai pierde pe final. Asta se poate traduce prin o oarecare precipitare pe faza ofensiva, mai ales ca Lakers au inceput sa se inchida mai bine si sa stopeze mai des patrunderile prin caciula. Oaspetii au un avantaj categoric sub panou, astfel ca daca reusesc sa limiteze incursiunile lui Nash i-ar lasa pe Phoenix doar cu optiunea aruncarilor de distanta si semi-distanta, unde orice urma de indoiala si precipitare schimba rezultatul din cos in ratare. De-a lungul acestei serii Lakers au avut in mod clar mai multe atacuri, mai multe aruncari decat Suns si acest lucru, cand apare tensiunea, conteaza, conteaza sa ai recuperari ofensive, sa beneficiezi de un turnover. Adversarul intra in panica. Lakers arata mai a echipa, majoritatea jucatorilor isi fac treaba foarte bine in timp ce Suns par sa se bazeze numai pe batranul Nash si pe combinatiile sale cu Stoudamire. Cred ca astazi in acest meci de totul sau nimic pentru Phoenix, experienta si clasa celor de la LA isi va spune cuvantul. Cred intr-un joc constant al vizitatorilor, cu un plus clar la recuperari, cu Kobe sa faca diferenta, in timp ce de cealalta parte miza, frustrarea si precipitarea cred ca vor ingropa Phoenix. Pe langa o Lakers care incepe sa le descifreze jocul cei de la Suns au si acel 101-103 in minte. Obstacole mari, pe care nu cred ca le pot depasi. Sa fie cu noroc!
Miza: 6 unitati
Eventual profit: 6 unitati
